El humedal más grande del Valle se encuentra amenazado

 

Esto es lo que queda de la laguna de sonso

Antes

Después

Actualmente, su nivel de agua está reducido en un 50% y en el lugar más hondo del humedal, solo queda una profundidad cercana a los 50 centímetros.,

Ubicación  

La laguna el Sonso está localizada dentro del complejo de humedales de la cuenca alta del río Cauca, subcuenca del río Magdalena, en el centro geográfico del Valle del Cauca, municipio de Gradalajara de Buga, entre los ríos Guadalajara y Sonso. Es el principal humedal en la planicie aluvial del río Cauca y último reducto del ecosistema lagunar de extensión considerable autóctono que existe en el Valle del Cauca, encontrándose dentro del ecosistema estratégico Bosque Seco Tropical Inundable. En el  se pueden encontrar muchas especies de aves residentes y migratorias. 

abarca 14,1 kilómetros cuadrados en los municipios de Buga, Yotoco y Guacarí. Es un sistema natural de regulación del río Cauca. 

La Laguna de Sonso o del Chircal, un complejo acuático que abarca 2.045 hectáreas divididas en 745 hectáreas de zona lagunar y 1.300 hectáreas de zona amortiguadora contra inundaciones, convirtiéndose así en el humedal mas extenso e importante patrimonio del Valle del Cauca, históricamente sirviendo como un sistema de regulación natural para el río Cauca. Declarado reserva natural desde 1987, y sitio de importancia para la observación de aves. En este ecosistema conviven 217 especies de árboles, 179 especies de aves (de las cuales 55 son migratorias), 40 especies de peces y 26 especies de reptiles. 

Problemática    

La última semana de diciembre, mientras los valles caucanos despedían el año, la laguna más importante del departamento estaba siendo modificada drástica y debastadoramente por un cultivador de caña. Esto sin permiso de ninguna autoridad ambiental y saltándose todas las advertencias que alertan sobre la importancia ecológica de este ecosistema. 

A lo largo de tres semanas, muchos pobladores y pescadores de los municipios de Buga, Yotoco y Guacarí vieron cómo, poco a poco, con la ayuda de buldóceres y retroexcavadoras, un pedazo de la laguna estaba desapareciendo. En su reemplazo apareció un jarillón de 2,5 kilómetros de largo y de unos dos metros de alto. Además de la maquinaria y los varios trabajadores que invadieron el terreno llevando a cabo dos obras que tienen alertada a toda la región, taparon el canal que comunicaba la laguna con el río Cauca y lo sustituyeron por uno nuevo que desemboca en un cultivo de caña.

“Con ese dique se afectó buena parte de la capacidad hidráulica de la laguna. Ahora estamos en sequía, pero nos preocupa que cuando lleguen las lluvias el río Cauca se crezca, el humedal no tenga cómo absorber el agua y tengamos una inundación. Somos más de cien personas las que estamos en peligro”, expresó un morador de la zona que prefirió omitir su nombre.

Según miembros de la comunidad y ambientalistas del sector, con la desviación del caño de drenaje, el nivel del agua se redujo hasta en un 50 %. De hecho, en el lugar más hondo del humedal hoy se puede contar una profundidad cercana a los 50 centímetros.  

Aunque la construcción del dique inició a mediados de octubre y desde entonces los ambientalistas de Buga hicieron las denuncias respectivas...., en el sitio continuaron los trabajos de las 40 máquinas tipo buldócer. La omisión de las denuncias y la construcción de otro dique de 2 kilómetros en otro predio de la laguna, condujeron a la  destitución del director territorial de la DAR Centro Sur, Diego Padilla. 

La afectación en el ecosistema es impactante. De forma progresiva 34 hectáreas de vegetación fueron arrasadas, convirtiéndose en un desierto arado y listo para la siembra de caña. 

"La laguna de Sonso, el humedal más grande del Valle del Cauca, está seco. Y aunque las lluvias escasean y los efectos del Fenómeno de El Niño lo acosan, otro causante  del estiaje estaba corriendo a mil por hora".

Según cálculos del Ministerio de Ambiente, en el 2017 el humedal sería declarado como Sitio Ramsar lo que obligaría a ampliar la cooperación internacional y las acciones gubernamentales para garantizar su conservación en el tiempo y el uso racional de su flora y fauna.

Convención Ramsar ratificada en Colombia por la Ley 357 de 19971, los humedales son “aquellas extensiones de marismas, pantanos, turberas o aguas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros”.

Estos ecosistemas son extremadamente valiosos para atenuar y controlar las crecientes en razón de sus bajas pendientes y vegetación. Los humedales ayudan a mejorar la calidad del agua de escorrentía proveniente de áreas urbanas y rurales reteniendo sustancias contaminantes, sirviendo como filtros naturales. Sin embargo hoy en día los humedales son uno de los hábitats más amenazados en el mundo